Las empresas que aún no colaboran en los principales mercados asiáticos se esfuerzan por penetrar en ellos, mientras que aquellas ya establecidas en la región intentan con determinación aumentar su cuota de mercado.

EL CHINO

Igualmente denominado mandarín al Oeste, zhongwen para describir al chino al escrito, o putonghua, hanyu, guoyu o zhonguohua para el chino oral, es la lengua más hablada del mundo (sería hablada por cerca de 900 millones de personas) antes del inglés (450 millones). Está compuesta por más de una decena de miles de caracteres (se han contabilizado como mínimo 56000), de los cuales 3000 se utilizan regularmente.

Desde 1954, China ha inicializado la racionalización de estos caracteres simplificando su escritura. Sin embargo, los antiguos caracteres dichos “tradicionales” (en comparación con los caracteres “simplificados” hoy día oficialmente utilizados en China continental) siguen utilizándose en Hong Kong y Taiwán.

EL JAPONÉS

Asimismo llamado nihongo, es la 10ª lengua mundial, hablada por unos 122 millones de personas, exactamente antes del francés (120 millones). Esta lengua utiliza tres alfabetos: los hiragana (caracteres simples, redondeados - 46 sílabas), los katakana (caracteres simples, rectos - 46 sílabas) y los kanji que son en realidad caracteres chinos, globalmente menos numerosos que en chino: hay 1945 de oficiales, denominados jôyô kanji.

EL COREANO

Es la 15ª lengua mundial con 72 millones de personas que la hablan, antes del italiano (63 millones). El coreano utilizaba los caracteres chinos (los hanja) pero estos se reservan actualmente al coreano literario. En 1446, se puso a punto un alfabeto (el Hunmin jeong-eum) de manera muy cartesiana, y en 1912 se revisó y rebautizó Hangul o Hangeul.

Se trata de un alfabeto 24 radicales (jamo), 10 vocales y 14 consonantes, que permite construir caracteres que forman así sílabas sonoras.